英联邦是个由56个主权国家组成国际互助组织，英联邦并不是个统一联邦或邦联，成员国大多由英国旧殖民地、自治领组成，不过在组织内，所有成员国地位一律平等。历任英联邦元首通常由英国君主兼任，首任是乔治六世，现任为查尔斯三世。英联邦法理依据为1971年发表《新加坡宣言》，按照此宣言的内容合作。成员国们在旅游、留学、贸易方面拥有很强的流通性，英联邦成员共同遵守并实行多种普世价值的价值观，包括促进民主、人权、善政廉政、法治、公民自由、法律之前人人平等、自由贸易、多边主义、世界和平进步。目前有56个英联邦成员国，其中15个是英联邦王国，其国家元首、英联邦元首均和英国本土统一，现在的查尔斯三世。另外5个是拥有自己独立君主的国家，它们是文莱、斯威士兰、莱索托、马来西亚、汤加，其余36个国家则是共和国，其中包括近年来很受中国人青睐的圣基茨和多米尼克。英联邦博士奖学金是为了给一些比较落后的英联邦国家提供教育资助，从而培育出更多社会精英。在一些经济并不发达的英联邦国家，很多有天分的学生因没有足够资金而无法在优秀的大学里继续深造，而这笔奖学金，可以为他们提供很好的机会，让他们可以在英国大学完成全日制的博士学习。